В книгу включены два тома, составленные русским книголюбом и  собирателем XIX века А. Е. Бурцевым (1863-1938). В них вошли прежде всего малоизвестные сказки, поверья, приметы и другие сокровища народной мудрости, собранные на Русском Севере.

В настоящем издании впервые после более чем столетнего перерыва публикуются труды выдаю­щегося знатока русского быта Александра Евгеньевича Бурцева.
В течение всей жизни он собирал сказки, предания, легенды и другие этнографические материа­лы, повествующие о вере, духовных понятиях, обычаях, работе, быте и праздниках русского народа. В 1910-1911 гг. А. Е. Бурцев выпустил их в 11 томах ограниченным тиражом (около 500 экз.). Еще при жизни автора издание стало библиографической редкостью.
В издании присутствуют иллюстрации художников: Л. Альбрехта, М. Боскина, М. Балунина, А. Герардова, И. Горенбурга, А. Де Пальдо, Л. Злотникова, В. Малышева, г-жи Полторацкой, А. Третьякова, И. В. Ткаченко.
В оформлении использованы иллюстрации И. Билибина «Сивка Бурка», Е. Поленовой «Сказка (“Зверь”)».